EurHope for the Future

Context

In de aanloop naar de Europese verkiezingen hebben de organisatie Make.org en de jongerenorganisatie Young European Federalists (JEF Europe) hun krachten gebundeld in een onlinecampagne om erachter te komen wat de prioriteiten van jongeren (15-34 jaar) zijn voor de Europese verkiezingen.

Op 9 mei 2023 lanceerden zij de campagne EurHope, een initiatief dat wordt gesteund door het Europees Parlement en een coalitie van meer dan 45 actoren, waaronder academici, ngo's, stichtingen, Europese regio's, steden, transnationale instellingen en publieke en private actoren. EurHope combineert het transnationale, vrijwillige activisme van de JEF met de digitale betrokkenheidstools van Make.org.

Doelstellingen

De campagne is zowel bedoeld om de prioriteiten van jongeren te benadrukken als om hun deelname aan de verkiezingen in juni 2024 aan te moedigen. Bij de vorige Europese verkiezingen in 2019 steeg de opkomst, grotendeels door de grotere deelname van jongeren. Een onlinecampagne die de politieke en sociale ideeën van de Europese jeugd belicht, kan daarom hoop bieden op een hogere opkomst.

Mobilisatie 

Om jongeren te mobiliseren hebben de organisatoren modules opgezet op de nieuwssite Euractiv (Frankrijk en Duitsland). Daarnaast hebben de 45 coalitiepartners elk digitale campagnes gelanceerd via hun sociale media, nieuwsbrieven en verschillende digitale distributiemethoden.

In de eerste fase van de campagne, van mei tot september 2023, werd in de 27 lidstaten een burgerraadpleging gelanceerd op het meertalige onlineplatform eurhope.org. De raadpleging telde slechts één vraag: “Wat zijn uw ideeën om samen een Europa op te bouwen dat de uitdagingen van morgen aankan?” Dit was het startpunt voor de campagne en leidde de dialoog in die uiteindelijk de vijftien prioriteiten rond zeven dimensies (democratie, economie, gezondheid, wetenschap, klimaatverandering, de EU in de wereld en mensenrechten en migratie) van jongeren bepaalde in de aanloop naar de verkiezingen van 2024. Deze burgeragenda is bedoeld als hefboom om jongeren te mobiliseren en ideeën uit te wisselen met verkozenen en leden van het maatschappelijk middenveld.

De digitale campagne werd ondersteund door straatcampagnes gericht op Europese jongeren met verschillende achtergronden. 10 000 vrijwilligers, folders, informatiepunten, evenementen en conferenties hebben geholpen om jongeren te mobiliseren.

In een tweede fase zal de agenda als basis dienen voor discussies met de Europese instellingen en het Europese maatschappelijk middenveld.

De derde en laatste fase van het initiatief bestond uit online en offline campagnes in de aanloop naar de verkiezingen.

Participatievorm

De jongeren die deelnamen aan het initiatief konden stemmen op ideeën van andere jongeren of hun eigen voorstellen doen. Ze werden eerst uitgenodigd om te reageren op de andere voorstellen voordat ze hun eigen ideeën indienden, omdat dit de drempel om deel te nemen verlaagt en toegankelijker is dan onmiddellijk eigen ideeën in te dienen.

Voordat de voorstellen van jongeren werden gepubliceerd, moesten ze worden gevalideerd door de moderatoren van Make.org, in overeenstemming met de wet en de moderatierichtlijnen.

Resultaten

In slechts één jaar tijd is de campagne erin geslaagd om 1,5 miljoen jongeren te bereiken in alle 27 EU-lidstaten.

In de eerste fase heeft de campagne anderhalf miljoen stemmen opgeleverd en zijn er meer dan 5 000 voorstellen ingediend in de 22 talen die beschikbaar zijn op het platform.

Van de 5 069 ingediende voorstellen werden er 4 313 gevalideerd door de organisatoren. De voorstellen met meer dan 60 % steun, werden beschouwd als voorstellen met consensus en werden kwalitatief gegroepeerd om vervolgens te worden opgenomen in de agenda (genaamd “Agenda of Hope”). Voorstellen die meer dan 60 % van de stemmen voor kregen, maar meer dan 15 % tegen, werden gecategoriseerd als voorstellen zonder consensus. Naast de vijftien voorstellen in de Agenda of Hope hebben de organisatoren ook twaalf ideeën geselecteerd uit de bijdragen van burgers waarover nog verdeeldheid heerste. Deze ideeën kregen gemiddeld 45 % stemmen voor en 40 % stemmen tegen, maar verzamelden over het algemeen ook heel veel stemmen.

De organisatoren van de campagne bevestigen dat ze niet alleen een representatieve opkomst hebben bereikt in termen van geslacht, opleiding en leeftijd, wat een afspiegeling is van de samenstelling van de Europese jeugd op basis van Eurostat-gegevens voor 2022. Ze zorgden er ook voor dat de stemmen van minderheden aan bod kwamen in zowel offlinecampagnes (waaronder straatcampagnes en JEF-evenementen op het terrein in alle lidstaten) als onlinecampagnes.

Het belangrijkste succes van de campagne is dat ze het publiek bewuster heeft gemaakt van de Europese verkiezingen en (waarschijnlijk) heeft geholpen om de opkomst van jonge burgers positief te beïnvloeden. De campagne hielp ook om de Europese partijen bewuster te maken van de prioriteiten van jongeren en, omgekeerd, om jonge kiezers te informeren over de standpunten van de partijen over de prioriteiten van jongeren.

Leerproces

Een van de problemen waar de campagne op stuitte, was de moeilijkheid om een initiatief op hetzelfde moment in 27 landen te lanceren. De JEF werken allemaal op vrijwillige basis, dus de middelen die kunnen worden toegewezen zijn beperkt. Daarnaast werd het initiatief een jaar voor de verkiezingen gelanceerd. Een jaar van tevoren besteedden mensen nog niet veel aandacht aan de volgende verkiezingen. De media hebben weinig interesse om een jaar op voorhand een verslag te maken over de verkiezingen, wat een mogelijke beperking is voor de reikwijdte van het initiatief.